Payızın gəlişi ilə bağlar, parklar və meşələr dəyişir: ağaclar yaşıldan qırmızı, narıncı və sarı rənglərin inanılmaz çalarlarına çevrilir. Lakin, bu illik tamaşanın arxasında bir çoxlarının təsəvvür edə biləcəyindən daha mürəkkəb olan əlamətdar bir proses dayanır.

Bu fenomeni anlamaq üçün iki ayrı, lakin bir-biri ilə əlaqəli prosesi başa düşməliyik: bir piqmentin yox olması və digərinin görünməsi.

İlin əksər hissəsində yarpaqlar fotosintez zamanı günəş işığını tutmaqdan məsul olan xlorofil piqmenti sayəsində yaşıl qalır. Ağacın udulan enerjisi onun qidası kimi xidmət edən şəkərlərə çevrilir.

Payız yaxınlaşdıqca və gündüz saatları qısaldıqca xlorofil istehsalı yavaşlayır və bu piqment tədricən yox olur. Payızın yaxınlaşması və gün işığının azalması ilə xlorofil istehsalı yavaşlayır və bu piqment tədricən yox olur. Ancaq eyni zamanda, sarı və narıncı çalarlar bu anda xüsusi olaraq ortaya çıxmır – əslində bütün bu müddət ərzində yarpaqlarda mövcud olurlar. Ancaq qırmızı rəng bu dövrdə birbaşa meydana gəlir.

Xlorofilin yox olması yarpaqlarda həmişə mövcud olan, lakin işıqlı aylarda görünməyən və yaşıl piqment yoxa çıxdıqca sadəcə "açıq qalan" qızılı və narıncı piqmentləri (karotinoidləri) ortaya çıxarır.

Qırmızı isə başqa məsələdir. Bu rəng çaları kimyəvi çevrilmənin nəticəsidir: yarpaq "son çıxışına" hazırlaşarkən şəkərlər içəridə qalır və aktiv böyümə dövründə yarpaqlarda olmayan yeni piqmentlərə - antosiyaninlərə - çevrilir.

Bu rəng dəyişikliklərinin intensivliyi və sürəti ağacın yerindən asılıdır. Ən kəskin təzahürlər quru, günəşli və sərin havada müşahidə olunur.

Ağaclar niyə yarpaqlarını tökür?

Əlbəttə, bu prosesin kulminasiya nöqtəsi yarpaq tökülməsidir. Lakin bu, zəifliyin əlaməti deyil, qəsdən edilmiş strateji bir addımdır. Soyuq hava yaxınlaşdıqca ağac yarpaqla budaq arasında bir növ maneə yaradır və yarpağı tökməzdən əvvəl ondan bütün qida maddələrini çıxarır. Əslində, bu, özünü qorumağın ağıllı bir yoludur.

Yarpaqlar sərt qış şəraitinə tab gətirməyəcək və onları tutmağa çalışmaq yalnız ağac üçün təhlükə yaradacaq. Şirə axını kəsilən kimi onlar ayrılır və yerə düşürlər - təbiətin özü tərəfindən təşkil edilən bir növ "böyük təmizlik".